L'intention du jeûne

La niyyah, en arabe, signifie « intention » ou « volonté ». Dans le contexte religieux, elle désigne la détermination du cœur à accomplir un acte pour l'agrément d'Allah. L'intention n'est pas une formule magique à prononcer avec la langue, mais une conviction intérieure, un engagement du cœur.

Allah connaît ce qu'il y a dans les cœurs, et c'est cette intention sincère qu'Il juge et récompense. Le Prophète ﷺ a dit : « Allah ne regarde pas vos apparences ni vos richesses, mais Il regarde vos cœurs et vos actions. » Ainsi, une personne peut jeûner sans jamais prononcer l'intention à voix haute, et son jeûne sera valide tant que l'intention était présente dans son cœur.

L'intention distingue l'acte d'adoration de l'habitude. Par exemple, une personne qui ne mange pas par manque d'appétit n'est pas en train de jeûner, car elle n'a pas l'intention d'adorer Allah. En revanche, le musulman qui s'abstient de manger avec l'intention de se rapprocher d'Allah accomplit un acte d'adoration récompensé.

Pour le jeûne obligatoire de Ramadan, l'intention doit être formulée avant l'aube (fajr) de chaque jour. Le Prophète ﷺ a dit : « Celui qui n'a pas eu l'intention de jeûner avant l'aube, son jeûne n'est pas valide. » Cela signifie que l'intention doit être présente dans le cœur avant que le temps du jeûne ne commence.

En pratique, il est recommandé de formuler l'intention la veille au soir, avant de dormir. Par exemple, en se couchant, le musulman peut penser dans son cœur : « Demain, je jeûnerai pour Allah. » Ou simplement : « Je jeûne demain. » Il n'est pas nécessaire de prononcer cette intention à voix haute, ni d'utiliser une formule spécifique.

Certains savants sont d'avis qu'une seule intention au début du mois de Ramadan suffit pour tout le mois, tant qu'il n'y a pas d'interruption (comme un voyage ou une maladie). Cependant, l'avis le plus prudent et le plus répandu est de renouveler l'intention chaque nuit, même si c'est de manière implicite, en se préparant au sahûr et en s'abstenant de manger après l'aube.

L'essentiel est que l'intention soit présente dans le cœur avant l'aube. Si une personne se réveille après l'aube et réalise qu'elle n'a pas mangé, elle ne peut pas former l'intention à ce moment-là pour un jeûne obligatoire, car le temps de l'intention est déjà passé. Toutefois, elle peut jeûner ce jour-là comme un jeûne surérogatoire si elle n'a rien mangé.

Pour les jeûnes surérogatoires (comme le jeûne du lundi et jeudi, ou les jours blancs), la règle est plus souple. Le Prophète ﷺ a autorisé de former l'intention pendant la journée, tant qu'on n'a rien mangé. Un jour, le Prophète ﷺ demanda à sa famille : « Avez-vous quelque chose à manger ? » Ils répondirent : « Non. » Il dit alors : « Je jeûne donc aujourd'hui. »

Cela signifie qu'une personne qui se réveille le matin sans avoir eu l'intention de jeûner peut décider de jeûner ce jour-là, à condition qu'elle n'ait rien mangé, bu, ni fait quoi que ce soit qui rompt le jeûne depuis l'aube. Elle peut former l'intention dans la matinée, même après le lever du soleil.

Cependant, cette facilité ne s'applique qu'aux jeûnes surérogatoires. Pour le jeûne obligatoire de Ramadan ou le jeûne expiatoire, l'intention doit être présente avant l'aube. Cette distinction montre la miséricorde d'Allah, qui facilite les actes d'adoration volontaires tout en maintenant des règles claires pour les obligations.

Une question fréquente concerne la nécessité de prononcer l'intention à voix haute. La réponse des savants est claire : il n'est pas nécessaire, ni recommandé, de prononcer l'intention avec la langue. L'intention est un acte du cœur, et Allah connaît ce qu'il y a dans les cœurs.

Certaines personnes prononcent des formules complexes comme : « Ô Allah, j'ai l'intention de jeûner demain le jeûne obligatoire du mois de Ramadan pour Ton agrément... » Cela n'est pas requis et n'a pas été rapporté du Prophète ﷺ ni de ses Compagnons. Au contraire, ajouter des formules non légiférées peut être considéré comme une innovation (bid'ah).

Ce qui compte, c'est que le musulman sache dans son cœur pourquoi il jeûne : pour obéir à Allah, pour accomplir un pilier de l'Islam, pour se rapprocher d'Allah. Cette conscience intérieure suffit. Si une personne souhaite penser dans son cœur : « Demain, je jeûne pour Allah », cela est suffisant et préférable.

En résumé, la langue n'a pas de rôle obligatoire dans la formulation de l'intention. Ce qui est essentiel, c'est la détermination sincère du cœur. Simplifier cette compréhension libère le musulman de scrupules inutiles et lui permet de se concentrer sur la qualité de son jeûne et sa sincérité.

Que faire si une personne oublie de formuler l'intention la nuit et se réveille après l'aube ? Si elle ne s'est pas réveillée pour le sahûr et n'a donc pas eu l'occasion de former l'intention, son jeûne obligatoire n'est pas valide ce jour-là, car le temps de l'intention est passé. Elle doit rattraper ce jour après Ramadan.

Toutefois, si elle n'a rien mangé ni bu depuis l'aube, elle peut jeûner ce jour-là en tant que jeûne surérogatoire, car comme nous l'avons vu, l'intention des jeûnes surérogatoires peut être formulée pendant la journée. Ce jeûne surérogatoire lui apportera des récompenses, même s'il ne remplace pas le jour obligatoire de Ramadan.

Un autre cas : si une personne doute d'avoir eu l'intention ou non. Les savants disent que si elle s'est préparée pour le jeûne (en prenant le sahûr, en s'abstenant de manger après l'aube), cela indique qu'elle avait l'intention, même si elle n'en a pas un souvenir précis. L'intention peut être implicite dans les actions préparatoires au jeûne.

Enfin, si une personne a eu l'intention mais qu'elle a un doute (waswas) pendant la journée, elle ne doit pas y prêter attention. Les waswas (suggestions du diable) doivent être ignorés. Si l'intention était présente au début, elle reste valide, et le jeûne est valide.

L'intention n'est pas seulement une condition formelle du jeûne, elle est aussi le cœur de l'ikhlâs (sincérité). Allah dit dans le Coran : « Il ne leur a été commandé, cependant, que d'adorer Allah, Lui vouant un culte exclusif. » Le jeûne doit être accompli uniquement pour l'agrément d'Allah, sans chercher la réputation, les éloges, ou toute autre motivation mondaine.

Un jeûne accompli avec une intention sincère, même s'il est difficile, est supérieur auprès d'Allah à un jeûne accompli facilement mais avec ostentation (riyâ'). Le Prophète ﷺ a dit : « Celui qui fait une œuvre dans laquelle il associe à Allah quelque chose, Allah le laisse avec ce qu'il Lui a associé. »

Pour préserver la sincérité, le musulman doit constamment se rappeler : « Pourquoi est-ce que je jeûne ? » La réponse doit toujours être : « Pour obéir à Allah et gagner Son agrément. » Si des pensées d'ostentation surgissent, il faut les repousser et renouveler l'intention sincère dans son cœur.

La récompense du jeûne dépend directement de cette sincérité. Allah a dit dans un hadith qudsi : « Toutes les œuvres du fils d'Adam lui appartiennent, sauf le jeûne qui M'appartient, et c'est Moi qui en donne la récompense. » Cette récompense immense est réservée à ceux qui jeûnent avec une intention pure, uniquement pour Allah.